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Les
Nymphes
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Nymphes,
dans les mythologies grecque et romaine,
divinités mineures ou esprits de la nature
à figure féminine, qui demeurent dans les
bosquets, les fontaines, les forêts, les
prés, les rivières ainsi que dans la mer.
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Les
nymphes sont représentées comme de belles
jeunes filles, occupées principalement de
musique et de danse.
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On
distinguait les nymphes selon ce qu'elles
personnifiaient dans la nature :
- Les
Océanides, filles d'Océanos, étaient
associées à l'océan qui entoure la terre
de ses flots.
- Les
Néréides, ou filles du dieu de la Mer
calme, Nérée, étaient les nymphes de
la Méditerranée.
- Les
Naïades étaient les nymphes des sources
et des eaux vives.
- Les
Oréades étaient les nymphes des montagnes
et des grottes.
- Les
Dryades, les nymphes des forêts.
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Elles
servaient souvent de suivantes à des divinités
supérieures, comme Apollon ou Artémis, ou
à des nymphes d'un rang plus élevé, comme
Calypso.
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Si
elles apparaissent souvent dans les mythes
amoureux comme les amantes des dieux (Zeus,
Apollon, etc.), elles sont plus couramment
unies à des divinités inférieures de la
nature, comme les Satyres.
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Les
Océanides
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Océanides,
dans la mythologie
grecque, nymphes de la mer.
Les trois mille filles du titan Océan ont
pour tâche de veiller sur les eaux terrestres
et souterraines.
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Plusieurs
d'entre elles ont un prestigieux destin.
La nymphe Métis est à l'origine de la naissance
d'Athéna : enceinte de Zeus, elle est dévorée
par le dieu qui cherche à échapper à la
prédiction selon laquelle son enfant, si
c'est un fils, le détrônera.
Perséis enfante Pasiphaé, la fille du dieu
Soleil Hérios.
Deux autres océanides, Amphitrite et Doris,
épousent les divinités marines Poséidon
et Nérée.
De cette dernière union, naissent les Néréides,
elles-mêmes nymphes de la mer.
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Les
Néréides
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Néréides,
dans la mythologie grecque, nymphes de la
mer Méditerranée, filles, au nombre de cinquante,
de Nérée, le vieil homme de la mer, et de
sa femme Doris.
Elles vivaient au fond de la mer et étaient
toutes d'une grande beauté.
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Souvent,
elles remontaient à la surface pour aider
les marins et chevauchaient des dauphins
et autres animaux marins.
Les plus célèbres des Néréides furent Thétis,
la mère du héros grec Achille et Galatée,
qui fut aimée par le Cyclope Polyphème.
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Les
Naïades
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Naïades,
dans la mythologie grecque, nymphes des
ruisseaux, des sources et des fontaines.
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Dotées
de jeunesse et de beauté, elles possédaient
des dons pour la musique, la danse et les
grâces sociales.
Elles passaient pour avoir des pouvoirs
de guérison et de prophétie.
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Les
Oréades
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Oréades,
dans la mythologie grecque, nymphes des
grottes et des montagnes.
L'une d'elles, Écho, fut privée de la parole
par la déesse Héra et ne pouvait plus que
répéter les dernières paroles qu'on lui
avait dites.
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Les
Dryades
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Dryades,
dans la mythologie grecque, nymphe des arbres
et des forêts.
Selon une ancienne légende, chaque dryade
naissait en même temps qu'un arbre qui lui
était propre et dont elle avait la garde.
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Elle
vivait alors soit dans l'arbre même (auquel
cas on l'appelait hamadryade), soit auprès
de lui.
Comme la dryade mourait quand son arbre
était abattu, les dieux punissaient quiconque
détruisait un arbre.
Le mot dryade a aussi été employé dans un
sens général, pour désigner les nymphes
vivant dans la forêt.
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Ne
ressemblent elles pas à nos petites
fées d'Heroes?
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