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Jason,
les Argonautes, et la toison d'or
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Jason,
dans la mythologie grecque, fils d'Éson, roi de Grèce.
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Détrôné
par son demi-frère Pélias, Jason fut élevé par le centaure
Chiron.
Devenu adulte, Jason revint en Grèce pour y réclamer son
royaume.
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Pélias
accepta sa demande à condition qu'il retrouvât la Toison
d'or, propriété légitime de leur famille.
Jason rassembla alors une équipe de jeunes hommes héroïques
et embarqua avec eux sur le navire Argo.
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Au
terme d'un périlleux voyage, les Argonautes arrivèrent en
Colchide, où la Toison d'or était gardée par le roi Aiétès.
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Ce
dernier accepta de rendre la Toison d'or à condition que
Jason parvienne à passer le joug à deux taureaux crachant
du feu et à semer les dents du dragon que Cadmos, fondateur
de Thèbes, avait tué.
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De
ces dents devaient surgir des hommes armés qui ne manqueraient
pas d'assaillir Jason.
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Celui-ci
triompha de ces épreuves grâce aux sortilèges de Médée,
la fille d'Aiétès. S'étant mariés, Jason et Médée revinrent
en Grèce et rapportèrent la Toison d'or à Pélias.
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Pendant
leur absence, ce dernier avait poussé Éson, le père de Jason,
à se tuer, et sa mère était morte de chagrin.
Médée aida Jason à venger la mort de ses parents en dupant
les filles de Pélias, qui tuèrent leur père.
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Jason
et Médée se rendirent ensuite à Corinthe, où ils eurent
deux fils.
Au bout de quelques années cependant, Jason répudia Médée
pour la fille de Créon, suscitant la terrible vengeance
de Médée.
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Les
Argonautes
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Argonautes,
dans la mythologie grecque, groupe de héros qui s'embarquèrent
sur le navire Argo à la recherche de la Toison d'or.
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Le
chef de l'expédition était Jason, fils d'Aeson, roi de Iolcos
en Thessalie.
Aeson fut déposé par son demi-frère Pélias, qui chercha
à empêcher Jason de reprendre le trône.
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Pour
arriver à ses fins, il persuada Jason de partir à la recherche
périlleuse de la Toison d'or, qui était détenue par Aeétês,
roi de Colchide, région située à l'est du Pont-Euxin (ancien
nom de la mer Noire).
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Jason
rassembla les cinquante jeunes Grecs les plus valeureux
pour l'accompagner dans son voyage.
Parmi les plus célèbres se trouvaient Héraclès, Lyncée,
Méléagne, Orphée, Castor et Pollux, ainsi que Pélée.
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L'Argo
partit de Iolcos vers l'île de Lemnos et vers le Pont-Euxin
en passant par la Mysie, une région à l'est de la mer Égée,
et la Thrace.
Dès le début du voyage, l'équipage perdit Héraclès qui abandonna
le navire pour partir à la recherche d'Hylas, son ami et
le porteur de son armure.
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Les
Argonautes sauvèrent un roi de Thrace, Phineus, affamé par
les Harpies, créatures volantes à tête de femme et corps
d'oiseau, qui subtilisaient et souillaient sa nourriture.
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Pour
les remercier, Phineus leur indiqua comment franchir les
Symplèglades, rochers qui gardaient l'entrée du Pont-Euxin
en s'entrechoquant lorsque quelque chose essayait de passer.
Suivant les instructions de Phineus, les Argonautes lâchèrent
une colombe qui vola entre les Symplèglades.
Les rochers s'entrechoquèrent et l'Argo en profita pour
passer au moment où les rochers revenaient au repos.
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Lorsque
le navire arriva finalement en Colchide, Aeétês refusa de
rendre la toison avant que Jason n'ait mis le joug et cultivé
un champ avec deux taureaux aux pieds de bronze qui crachaient
le feu.
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l
fallut aussi qu'il sème un champ avec des dents de dragon
et se débarrasse des hommes armés qui en sortiraient.
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Aidé
par la fille d'Aeétês, la magicienne Médée, qui était tombée
amoureuse de lui, Jason vint à bout de ces épreuves et emporta
la toison.
Médée, s'enfuyant avec lui, tua son frère Apsyrtos pour
retarder la poursuite engagée par son père.
Pendant le voyage de retour, l'Argo passa sans dommage entre
le monstre à six têtes Scylla et le tourbillon Charybde.
Des nymphes de la mer, envoyées par la déesse Héra sauvèrent
le navire de la destruction pendant une tempête au large
de la Libye.
De là, l'Argo se rendit en Crète puis regagna Iolcos.
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La
Toison d'or
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Dans
la mythologie grecque, toison précieuse du bélier ailé Chrysomallus,
appartenant au roi de Colchide et convoitée par Jason.
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Le
roi Athamas, devenu indifférent à l'égard de sa femme Néphélé,
prit comme seconde épouse Ino, fille du roi Cadmos.
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Or
celle-ci haïssait ses beaux-enfants et voulait mettre sur
le trône son propre fils. Consciente du danger que couraient
ses enfants, Néphélé pria les dieux de lui accorder leur
aide.
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Hermès
envoya alors Chrysomallus, un bélier ailé dont la toison
était faite d'or, pour enlever les enfants.
L'animal, portant les enfants perchés sur son dos, s'éleva
dans les airs et se dirigea vers l'est.
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Cependant,
comme il traversait le détroit qui sépare l'Europe de l'Asie,
Hellé glissa de son dos et tomba à la mer.
Le nom de l'enfant fut donné au détroit où elle périt noyée
: la mer d'Hellé, ou Hellespont.
Le bélier parvint à déposer Phrixos en sûreté dans le royaume
de Colchide.
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L'enfant
y fut reçu avec une grande hospitalité et, pour montrer
aux dieux sa reconnaissance, il sacrifia Chrysomallus dans
le temple de Zeus.
Il donna ensuite la précieuse Toison d'or au roi, qui la
plaça dans un bosquet sacré, sous le regard vigilant d'un
dragon qui ne dormait jamais.
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